Autodesk Civil 3D 2018 está enfocado en el diseño y la documentación de proyectos de ingeniería civil, combinando las herramientas de dibujo de AutoCAD con funciones específicas para trabajar con terrenos, carreteras, parcelaciones y redes de infraestructura. A diferencia de un CAD convencional, los elementos del proyecto pueden mantener relaciones entre sí y actualizarse cuando cambia el diseño.
Una parte fundamental del programa es el trabajo con superficies y datos topográficos. Permite generar modelos del terreno, perfiles y secciones, diseñar alineamientos y corredores para carreteras, calcular volúmenes de corte y relleno, crear explanaciones y desarrollar redes de tuberías. También incorpora etiquetado y tablas vinculadas a los objetos, lo que ayuda a producir planos y documentación directamente a partir del modelo.
En un proyecto vial, por ejemplo, modificar el trazado o la elevación de una carretera puede repercutir en perfiles, secciones y otros elementos relacionados, evitando rehacer buena parte de la documentación manualmente. Esta forma de trabajo hace que Civil 3D 2018 sea especialmente útil para topografía, urbanizaciones, carreteras, movimientos de tierra y proyectos de infraestructura donde los cambios de diseño y los cálculos del terreno son constantes.